¿Por qué se recalienta un auto? Razones y soluciones

¿Te ha pasado que el motor de tu auto se calienta demasiado en el camino? El sobrecalentamiento de un automóvil es una de las situaciones más comunes y preocupantes que pueden surgir mientras estamos conduciendo, pero resulta ser, que es más común de lo que parece. Un motor que se recalienta puede causar graves daños a largo plazo si no se soluciona a tiempo, e incluso puede dejarnos varados en medio del camino. Pero, ¿porque se recalienta un auto? Hay muchas razones por las que un motor puede sobrecalentarse y la mayoría tienen que ver con el sistema de refrigeración del vehículo. En este blog, vamos a enumerar cuáles son las causas principales del sobrecalentamiento, qué soluciones se le pueden aplicar y cómo lograr que un motor no se sobrecaliente en el futuro.

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Causas comunes del sobrecalentamiento del moto

1. Fugas de Refrigerante

Una de las razones más frecuentes para el sobrecalentamiento es la fuga de refrigerante. Este líquido es crucial para mantener el auto a la temperatura ideal, ya que absorbe el calor generado por el motor y lo transporta al radiador para enfriarlo. Las fugas pueden ocurrir debido a:

• Radiadores agrietados o dañados.

• Mangueras rotas o sueltas.

• Juntas defectuosas que permiten que el refrigerante se escape.

Solución: Cambia las mangueras, radiador o la junta defectuosa, tal como es recomendable revisar de manera periódica el sistema de refrigeración para evitar que las fugas aumenten de forma negativa.

2. Termostato Defectuoso

El termostato es el dispositivo encargado de controlar la temperatura del motor mediante la apertura y cierre del paso del refrigerante hasta el radiador. Si el termostato queda atorado en la posición cerrada, el refrigerante no podrá circular correctamente, aumentando entonces la temperatura del motor rápidamente. En caso de que el termostato quede atorado en la posición abierta, el motor no alcanzará la temperatura ideal de funcionamiento y de nuevo afectará el correcto funcionamiento del mismo

Solución: Cambia el termostato si notas que el motor tarda mucho en calentarse o se recalienta con frecuencia.

3. bomba de agua fallida

Cuando la bomba de agua no trabaja correctamente el motor se puede recalentar aún habiendo rellenado el refrigerante. Además verás que el líquido refrigerante no circula bien y el motor permanece a temperaturas elevadas aunque no se mantenga a una temperatura adecuada

Solución: Verifica el estado de la bomba de agua y reemplázala si está dañada. Este es un componente que suele desgastarse con el tiempo y necesita mantenimiento regular.

4. Radiador obstruido o sucio

Con el tiempo, el radiador puede acumular suciedad, escombros o incluso residuos de refrigerante, lo que impide que el aire fluya adecuadamente a través de él. Esto dificulta el proceso de enfriamiento del motor y puede causar sobrecalentamiento.

Si el radiador está obstruido, puedes notar porque se recalienta un auto al verificar que el motor baja velocidad o cuando el vehículo está detenido. El indicador de temperatura subirá rápidamente y podrías sentir que el aire que sale del radiador no está lo suficientemente frío.

Solución: Realiza una limpieza del radiador para eliminar obstrucciones o residuos. Si está demasiado dañado, es posible que necesites reemplazarlo.

5. Falta de Refrigerante (Anticongelante)

Un nivel bajo de refrigerante puede causar que el motor se recalenté rápidamente. Puedes notar que el indicador de temperatura sube y el motor pierde potencia. Además, si no has revisado el refrigerante, puede ser una señal de que se está escapando.

Solución: Ten presente que el refrigerante ha de ser sustituido de acuerdo con lo indicado por el fabricante. Otros elementos deben ser comprobados, como por ejemplo el cambio de filtro de aire, ya que el uso de un filtro de aire obstruido puede llevar a que el motor no funcione de forma correcta, y de ahí puede llegar a sobrecalentarse.

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Causas poco comunes sobre porque se recalienta un auto

1. Exceso de refrigerante

Si el refrigerante se derrama por las mangueras o el radiador, puedes notar porque se recalienta un auto debido a la presión excesiva. El indicador de temperatura puede subir a niveles peligrosos sin razón aparente.

Aunque parece un problema menor, la cantidad excesiva de refrigerante en el sistema también puede producir una condición de sobrecalentamiento. Un nivel excesivo de refrigerantes podría producir una presión innecesaria dentro del sistema que impide al refrigerante fluir correctamente y causa porque se recalienta un auto.

Solución: Verifica que el nivel del refrigerante esté dentro de las especificaciones del fabricante. No añadas más refrigerante del necesario.

2. Válvula de presión del radiador defectuosa

La válvula de presión del radiador regula la presión dentro del sistema de refrigeración. Si esta válvula está defectuosa o se ha obstruido, puede hacer que el sistema pierda presión, lo que interfiere con la capacidad del refrigerante para hacer su trabajo.

Solución: Si tienes dudas sobre la válvula, es recomendable cambiarla para garantizar que el sistema de refrigeración esté funcionando a su máxima capacidad.

3. Termostato de baja calidad o incorrecto

A veces, algunos conductores instalan un termostato de mala calidad o uno que no es apropiado para el vehículo y, por lo general, esto conlleva al mal funcionamiento del sistema de refrigeración siguiendo el cual el motor no alcanzaría su correcta temperatura.

Solución: Siempre opta por piezas originales o de alta calidad para asegurarte de que el termostato funcione correctamente.

4. Radiador de mala calidad o modificado

Para los vehículos adaptados o con piezas no originales, el radiador podría no ser el más apropiado para el tipo de motor y para las condiciones de funcionamiento. También el radiador podría ser de mala calidad o no ser apto, en cuyo caso podría no lograr enfriar bien el motor y ello llevaría al sobrecalentamiento.

Solución: Si has reemplazado el radiador, asegúrate de que sea del tipo recomendado por el fabricante y adecuado para las condiciones de tu vehículo.

5. Aire atrapado en el sistema de refrigeración

Cuando el sistema de refrigeración se purga o se realiza un cambio de refrigerante, a veces pueden quedar burbujas de aire atrapadas en el sistema. Este aire puede bloquear el flujo del refrigerante, lo que reduce la eficiencia del sistema y provoca el sobrecalentamiento.

Solución: Si cambiaste el refrigerante, asegúrate de purgar el sistema correctamente para eliminar cualquier burbuja de aire atrapada. Además, no olvides realizar el cambio de filtro de aire regularmente, ya que un filtro sucio o bloqueado puede afectar el rendimiento del motor y contribuir a problemas de sobrecalentamiento al reducir el flujo de aire necesario para la combustión eficiente.

6. Mangueras con obstrucciones internas

Aunque por fuera las mangueras del circuito de refrigeración pueden parecer limpias, a la larga este trozo de manguera puede dar paso a las obstrucciones internas de la misma, bien sea por la acumulación de sedimentos, o por el mismo desgaste y el deterioro de las paredes internas de la manguera, de modo que el refrigerante no pueda fluir adecuadamente a través del circuito y como consecuencia de ello el sistema presente sobrecalentamiento.

Solución: Reemplaza las mangueras si tienes dudas sobre su estado o si notas que el flujo de refrigerante no es el adecuado.

7. Problemas en el ventilador del radiador

El ventilador del radiador tiene la función de disipar el calor del motor al permitir que el aire fluya a través del radiador. Si el ventilador está fallando, ya sea por un problema eléctrico o mecánico, el motor podría sobrecalentarse, especialmente si estás parado o a baja velocidad, donde el flujo de aire es insuficiente.

Solución: Verifica que el ventilador esté funcionando correctamente. Si no lo está, podría ser necesario repararlo o reemplazarlo.

8. Fugas internas del motor

No obstante lo anterior, y aunque es algo infrecuente, hay que hacer mención de una fuga interna en el motor debida a una destrucción en la junta de culata que ocasiona que el refrigerante se escape hacia los cilindros del motor, lo que puede provocar sobrecalentamiento por pérdida de refrigerante.

Solución: Si sospechas que hay una fuga interna, revisa la junta de la culata. Esto generalmente requiere la ayuda de un mecánico profesional para repararlo.

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Trucos para manejar un sobrecalentamiento del motor

En situaciones de sobrecalentamiento, es importante saber cómo actuar para minimizar los daños y solucionar el problema de manera rápida y efectiva. A continuación, te damos algunos trucos prácticos que pueden ayudarte a manejar la situación antes de que se convierta en un problema mayor.

1. Apagar el aire acondicionado y encender la calefacción

Si te encuentras detenido en el tráfico y notas que el motor está empezando a sobrecalentarse, un truco rápido es apagar el aire acondicionado y encender la calefacción del auto a la máxima velocidad. Aunque esto pueda parecer contraintuitivo, el calor del motor se transfiere al interior del vehículo, lo que ayuda a reducir la temperatura del motor.

Advertencia: Este es solo un truco temporal. No solucionará el problema subyacente, pero puede darte tiempo para buscar un lugar seguro para estacionarte y tomar medidas adecuadas.

2. Revisa el nivel de refrigerante

Si te das cuenta de que el motor se está sobrecalentando, una de las primeras cosas que debes hacer es detener el vehículo y apagar el motor. Espera un poco a que este se enfríe antes de abrir el capó, ya que el refrigerante caliente puede quemarte. Luego, revisa el nivel de refrigerante y rellénalo si es necesario.

Solución temporal: Si no tienes refrigerante a mano, puedes rellenar con agua destilada en casos de emergencia, pero esta no es una solución a largo plazo. Lleva siempre una botella de refrigerante adicional en el maletero por si surge esta situación.

3. Estacionarse y apagar el motor

Si el auto sigue sobrecalentado y las medidas anteriores no funcionan, busca un lugar seguro para estacionarte y apaga el motor. Esto detendrá el proceso de calentamiento y evitará que el motor sufra daños adicionales. Mantén la calma y espera unos 20 a 30 minutos antes de intentar abrir el capó o agregar más refrigerante.

Nota: No abras el capó inmediatamente, ya que el vapor y el refrigerante a alta temperatura pueden provocarte lesiones.

4. Acude a un taller profesional

Aunque puedes realizar algunas soluciones temporales, lo más recomendable es llevar tu vehículo a un taller profesional si el sobrecalentamiento persiste. Un mecánico especializado puede diagnosticar el problema subyacente y asegurarse de que todos los componentes del sistema de refrigeración estén funcionando correctamente.

Mantenimiento preventivo y detección temprana

El sobrecalentamiento del motor es un problema serio, pero con el conocimiento adecuado y una acción rápida, puedes evitar daños mayores y garantizar que tu vehículo siga funcionando de manera eficiente. La clave está en mantener el sistema de refrigeración bien cuidado, revisar los niveles de refrigerante con regularidad y estar atento a cualquier señal de advertencia que pueda indicar un problema en el sistema.

Si alguna vez te preguntas porque se recalienta un auto y te enfrentas a esta situación, sigue los trucos mencionados y, si el problema persiste, no dudes en buscar la ayuda de un profesional como mecánicos a domicilio para una inspección detallada. Mantén tu vehículo en condiciones óptimas y disfruta de viajes seguros y sin contratiempos.